La réaction était légèrement différente de celle à laquelle elle s'était attendue. Il était vrai qu'il avait eu l'air surpris et un peu embêté, mais il s'en était remis très vite. Enfin, elle n'allait pas non plus s'en plaindre. Rester en face d'un garçon qui se replierait sur lui-même était loin d'être intéressant. Il sortir de l'eau et se dirigea vers elle, enfin plutôt vers ses affaires, éteignant les bougies au fur-et-à-mesure, baissant la luminosité, le rendant de moins en moins visible. Cela ne la dérangeait pas. Ce n'était pas son corps qui l'intéressait mais son être, son esprit. Sa personnalité, en somme. Même si au final ça ne l'avancerait pas à grand chose, quel que soit son niveau d'intérêt. Après tout, elle était la gentille grande fille discrète, pas une fille extravertie cherchant un charmant jeune homme pour lui tenir compagnie toute la soirée ... Il allait d'ailleurs falloir qu'elle trouve la manière de garder son rôle dans cette situation. Mais chaque chose en son temps.

Une fois qu'il se fut séché et eut enfilé ses habits, la discussion put enfin prendre un tour relativement normal. Oui, relativement. Il faut dire qu'une discussion dans une piscine en pleine nuit après un rituel étrange ne pouvait qu'être "relativement" banale. Voire complètement ahurissante. Mais Ysabell ne doutait pas qu'il soit un homme civilisé, pour fou ou dérangé qu'il puisse être, et l'échange pourrait déboucher sur des amabilités ... Ce qui se passa d'ailleurs, en quelque sorte, car celui-ci engagea l'échange en lui demandant de se présenter. Ramenant sa main devant sa bouche en un geste de surprise désolée, elle finit par se lever pour le saluer.

« Oh, pardonnez-moi monsieur Faust, il est vrai que je suis très impolie. Ysabell Domichelli. Je suis dans le dortoir des Hybris à l'orphelinat. »

Présentation courte et concise, confirmant qu'elle faisait bien partie de l'orphelinat et non des personnes de la ville. Encore que vu son âge ... On trouvait rarement de personnes de moins d'un trentaine d'années à Glasgow ces derniers temps, ou alors ils l'évitaient tous soigneusement. Elle aurait pu ajouter qu'il était tout à fait normal qu'il ne la connaisse pas, mais ce serait s'avancer sur ce fait. Il l'avait peut-être déjà vue dans ses bonnes œuvres après tout, même si c'était eu probable si l'on se fiait aux rumeurs qui le disaient toujours fourré dans es endroits étranges, à faire des rituels plus étranges encore. Elle tendit la main pour qu'il la serre afin de parfaire l'échange de politesses. Car s'il était doué pour les affabilités, comme tout aristocrate qui se respectait, elle avait fait de la politesse sa ligne de vie ici.

« Quant à vos vêtements, ce n'était vraiment rien. Comme je vous l'ai dit, il aurait été malheureux qu'ils soient mouillés par mégarde si l'eau avait été jusqu'au bord. On ne peut jamais prévoir entièrement les choses, monsieur Faust. »

La dernière phrase avait été dite sans aucune arrière pensée, ni menace. Il n'était pas dans son genre de procéder ainsi, et elle n'avait aucune intention de s'en prendre à lui. Elle n'aurait pas eu de grandes chances de toutes façons. C'était plus une simple réflexion, l'exposé d'un fait, d'une constatation. Se rasseyant sur son siège, elle ne l'invita pas à le faire également considérant que ce serait offensant. Elle se placerait au-dessus de lui ainsi, or ce n'était pas son but. Ils étaient au même niveau dans l'échelle sociale : deux orphelins, dans un monde imaginaire. A lui de décider de ce qu'il faisait. Elle sourit à nouveau gentiment avant de reprendre, toujours aussi doucement afin d'atténuer l'écho de la salle vide.

« Vous vous demandez sûrement ce que je fais ici. A vrai dire, je vous ai vu sortir après le dîner et comme vous aviez l'air songeur, je me suis demandée si vous n'aviez pas des problèmes. Je vous ai donc suivi ... Je m'excuse platement si je vous ai dérangé, ou gêné, ce n'était pas mon intention. Mais je parle, je parle ... Excusez-moi, je dois vraiment vous importuner. »

Elle prit un air gêné accompagné d'un petit rire qui n'étaient qu'à moitié faux. Il était vrai qu'elle parlait beaucoup ce soir. Elle décida donc d'un commun accord avec elle-même de s'en tenir là, et d'attendre une quelconque réponse ou acte de son interlocuteur avant, peut-être, de poursuivre. Elle détestait monologuer, c'en était presque une hantise. S'il ne parlait pas, elle ne saurait absolument pas quoi faire. Elle était d'habitude plus douée pour écouter que pour parler ... Ou alors on lui demandait expressément, ou implicitement, de meubler les silences. Ici, ce n'était pas le cas. "Je rends l'antenne, à vous les studios" ...

Voilà un jeune homme bien charmant. C'est ce que pensa Ysabell au moment où les lèvres d'Alexander effleurèrent sa main dans un geste que peu de personnes connaissent encore aujourd'hui, connu sous le nom de baisemain. Les bonnes manières se perdent, que voulez-vous. Je pourrais vous faire l’historique complet avec la description précise mais ce serait perdre du temps dans des futilités qui, j’en suis sûre, ne vous intéressent pas. Et puis internet existe, ce n’est pas pour rien, hein ? Enfin, pour poli et maniéré que soit cette salutation, elle n'effaçait pas totalement les événements auxquels elle avait assisté quelques minutes plus tôt, et l'image de psychopathe gravement atteint qu'il avait (ou peu s'en fallait) que toute personne sensée n'aurait pas manqué de lui coller en voyant ça. Disons qu'il était revenu à un point neutre, avec quelques antécédents de chaque côté de la ligne séparant "danger public" et "bon samaritain". Cet homme semblait d'une autre époque. Comme si on l'avait sorti d'un conte étrange du XVIIème siècle. Un noble excentrique qui aurait décidé de faire des expériences étranges ...

Il répondit sur le même ton qu'elle, voilé d'un soupçon qui aurait pu passer pour une menace mais qui, elle n'en doutait pas, n'en était pas une. Quel intérêt aurait-il eu à la menacer ? Aucun, elle ne représentait rien. Elle ne possédait i=rien qui puisse l’intéresser ou lui porter préjudice. Elle ne put retenir un sourire à l'évocation d'un monologue théâtral. Qu'était son discours sinon cela-même ? Une suite de mots placés là parce qu'ils rendaient bien, ils sonnaient faux ou juste, ils avaient un sens ou n'étaient que pure façade, mais ils étaient théâtraux, pour cela il avait trouvé le bon mot ...

Il doutait de sa bonne foi. Enfin on ne pouvait pas vraiment lui en vouloir, il était certain que l'altruisme ne faisait plus partie des règles importantes de conduite en ce monde. De la curiosité ? Oui, sans aucun doute, cela avait joué. Mais il était hors de question de lui dire que c’était pour rapporter ses faits et gestes à sa vieille amie Rumors … Non, il allait falloir trouver autre chose. Elle le regarda aller s’asseoir à un siège d’elle, mettant entre eux une distance convenable, ni trop éloignée pour signifier la défiance, ni trop proche, ce qui dans son rôle d’aristocrate bien élevé aurait été malvenu. Elle en profita pour prendre le temps de réfléchir à sa réponse, sans se départir de son sourire qui, de toutes façons, n’était pas très visible ici vu la luminosité ambiante. Il pourrait s’avérer de bon goût d’ailleurs d’aller allumer les lumières, mais passons. Une réponse donc … Et bien, autant jouer la curiosité donc, mais amener cela d’une autre façon … Une sorte de mensonge par omission, mais avec un air joyeux, ajouté à une petite dose de surprise, presque de façon enfantine. Un enfant qui serait pris en flagrant délit de voler des bonbons dans la cuisine une nuit et qui dirait qu’il est somnambule par exemple.

« Ah, vous m’avez percée à jour … Enfin, on ne pourra en vouloir à une pure cartésienne comme moi de se demander si vos sorts marchent vraiment, non ? Même si à la base je venais vraiment voir si je pouvais aider, mais je suis restée à cause de la curiosité … Elle nous perdra tous, j’en ai bien peur. »

Elle sourit un peu plus afin d’accréditer son mensonge. Il était bien sympathique ce jeune homme, oui … Et puis, peut-être aurait-elle droit à un tour gratuit ? A elle de trouver le truc … Car il y en a toujours un.

Il paraissait très sûr de lui, ce qui n’était pas si étonnant vu les rumeurs qui le suivaient. Et pourtant, Ysabell ne pouvait s’empêcher de douter. La magie n’existe pas, il n’y a que de l’illusion. Etait-il un i bon maitre illusionniste pour croire qu’il pouvait la berner ? Se laisserait-elle avoir ? C’était là une bonne question. Sa main n’hésita pourtant pas à saisir celle d’Alexander qui l’aida à se lever et l’amena au bord de l’eau, saisissant une bougie au passage pour éclairer la scène un peu mieux. La scène aurait pu être romantique. Imaginez : un couple dans une piscine déserte à une heure tardive, juste quelques bougies pour s’éclairer, un sombre mystère planant … Ben oui, mais non. Dommage, hein ? Le remake de Twilight croisé avec l’Apprenti Sorcier sera pour plus tard.

Arrivée au bord de l’eau, Ysabell ne remarqua d’abord rien d’anormal. Puis elle capta que l’eau était opaque. Même plus qu’opaque. Comme i quelqu’un avait remplacé toute l’eau du bassin par de l’encre de chine. Elle ne semblait pas plus épaisse, plus dense, non, juste d’une autre couleur. Etrange. L’explication l’était encore plus. Un rite de purification ? Quelle idée … bizarre. Mais elle ne pouvait nier le fait que tout dans cette pièce n’était pas « normal ». En un sens, elle n’était pas si étonnée que ça. Après tout, c’était le monde de la Faucheuse, un univers à part. Pour étrange que soit cette idée, elle s’y était résolue il y avait plusieurs années, lorsque l’univers entier avait basculé. Elle n’était pas orpheline comme la moitié des enfants ici présents. Ses parents avaient juste eu un appétit un peu trop vorace … Et une fois que la Mort prenait les rênes du jeu, qui pouvait en savoir les règles ? La Magie pouvait bien exister ici … pour peu que la Reine du Jeu en ait décidé ainsi. Ce qu’Ysabell ne comprenait pas, c’était l’intérêt qu’avait Lilith de laisser une telle puissance, car elle supposait que les sorts n’avaient pour limite que celle que s’imposait le lanceur, pourquoi donc la laisser dans les mains de personnes qui pourraient s’opposer à elle ? A moins que ce ne soit pas elle qui l’ait décidé, mais ces fameux Dieux qui l’avaient enfermés ici.

Quelle que soit la réponse, cela ne changeait pas le fait qu’Alexander pouvait sans doute tirer un grand parti de ses possibilités, et qu’il l’ignorait probablement. Il ne se comporterait pas comme ça s’il savait qu’ils n’étaient pas dans « le monde réel ». Pour le remake de Matrix, c’est bon. Sauf que l’agent Smith était bien plus mortellement dangereux et qu’ils n’avaient pas d’élu pour les sauver. Hum …

Elle passa la main au-dessus de l’eau, résistant à la tentation d’y toucher. Vu ce qu’il lui avait dit, il serait malvenu de tenter de toucher un truc rempli de pensées négatives, à moins d’être suicidaire ce qui n’était pas son cas je vous rassure. Dans tout ce qu’il avait raconté, pourtant, une chose avait retenu son attention plus que les autres : la dernière.

« Je me vois à cours de réponses logiques, j’en ai bien peur. Ainsi la magie existe vraiment dans ce monde … Mais étiez-vous vraiment sérieux quand vous parliez de sacrifice ? J’ai du mal à croire que quelqu’un comme vous puisse exécuter quelqu’un de sang-froid … »

Oui. Il avait beau avoir l’air parfois psychotique, fou, sans doute un brin mentalement dérangé, il n’avait pourtant pas l’air d’un meurtrier. En était-il réellement capable ? Elle rangea sa main sur le bord du bassin, histoire d’éviter toute bêtise et détacha enfin son regard de l’eau afin de le poser sur le « mage noir » à côté d’elle. Qu’aurait-il à dire pour sa défense ?

Il n’hésita pas avant de répondre, osant même afficher un sourire alors qu’on parlait ici de meurtre. C’est à se demander ce qu’avait ce tye en tête, vous n’êtes pas d’accord ? Mais Ysabell ne s’en formalisa pas. Ce sourire n’était pas menaçant, elle n’avait rien à craindre. Sa réplique, si franche qu’elle en fut presque déstabilisante - presque – ne manqua pas de tirer un petit rire à Ysabell avant qu’elle ne se reprenne pour lui répondre, ironiquement bien sûr. Quoi que, allez savoir … Elle y ajouta un petit sourire qui aurait pu passer pour complice.

« Je crains de ne pas remplir une des conditions. Dommage, il vous faudra trouver quelqu’un d’autre. »

Elle l’écouta expliquer ce qu’était un sacrifice : à quoi ça servait, qui l’utilisait … D’une oreille à peu près attentive. Parce qu’en fait, ça l’intéressait pas trop cette histoire, voire carrément pas du tout. Elle n’avait pas l’intention de s’en servir, et ne pensait personne assez fou dans cette académie pour tuer quelqu’un. Même dans les Raven Heart, et ce n’était pas peu dire. Une chose lui chatouilla l’oreille cependant. Une phrase. « Mais pour ceux qui recherchent connaissance et apprentissage, ainsi que découverte cela à bien peu d'intérêt. » En gros, monsieur n’a jamais assassiné personne, et recherche connaissance et apprentissage … Hum, peut-être la réserve devrait-il l’intéresser, s’il est assez fou pour y aller … Mais elle était sûre qu’il n’y avait jamais mis les pieds. Personne n’y allait jamais. Non seulement il fallait réussir à prendre la clé, mais en plus il aurait fallu être sûr que personne ne vienne quand on y entrait autant que quand on en sortait. Et la porte n’était sans doute pas la seule protection envers ces livres étranges qu’était censée renfermer cette pièce …

Il sembla un instant perdre le fil de ses pensées. Pour réfléchir à quoi ? Elle s’en fichait. Sans doute pas à la tuer, et c’était tout ce qui lui importait. Il se reprit d’ailleurs bien vite, retrouvant la galanterie qu’on lui avait sans doute bien inculquée dans son éducation. Un noble allemand … qui plus est fiancé avant d’être majeur. Oui, sans aucun doute la partie enfance avait dû être assez rude. Elle sourit en retour au compliment à peine masqué. Mais être comparée à une plante … hmm, assez ironique quand on pense que dans ses rêves, elle est réellement une plante. Mais comment pourrait-il le savoir, ou même s’en douter ? Impossible.

Pas un assassin, mais pas pour autant effrayé ou dégouté à l’idée d’assassiner quelqu’un. Mais comme dit plus haut, tant que ce n’était pas elle ça lui allait très bien. Elle ne voyait pas non plus en quoi ses activités étaient malsaines … Bon, elle n’y connaissait pas grand-chose, il fallait bien l’avouer. Après tout ce n’était pas elle la rédactrice en chef, ni la journaliste associée à cet adolescent. Mais elle avait des oreilles partout et si la méfiance était de lise dans tout ce qui se racontait, elle-même n’y avait jamais rien vu quoi que ce soit de malsain. Mais elle ne savait sans doute pas tout.

« Allons … pourquoi dénigrer ainsi votre travail ? Je suis sûre que plus de 5% sont intéressés par ce que vous faites … Jamais personne ne vient vous rendre visite pour vous demander des services ? »

Non pas qu’elle doute du fait que beaucoup de gens trouvent ça bizarre, mais il lui semblait étrange qu’aucune jeune fille en fleur ne soit venu lui demander un philtre miracle, ou quoi que ce soit d’autre du même style. Enfin, c’était peut-être le cas, selon ce qu’il répondrait. Sauf s’il décidait de ne pas répondre à la question, mais que perdait-il à répondre ? elle ne lui demandait pas de nom. Par contre, s’il s’avérait qu’il avait des clientes, ça ferait de folles rumeurs à rapporter …